Discuss와 Talk About의 차이 (Discuss About, Discuss 사용법, Talk About)

Discuss와 Talk About의 차이

 

솔직히 저는 꽤 오랫동안 "Let's discuss about the problem"이 맞는 문장이라고 생각했습니다. 한국어로 "그 문제에 대해 논의하자"라고 할 때 '~에 대해'를 about으로 옮기는 게 너무 자연스럽게 느껴졌거든요. 그런데 실제 영어를 배우고 쓰다 보니 discuss 뒤에는 about 없이 바로 목적어가 따라온다는 걸 알게 됐습니다. 한국어와 영어의 문장 구조 차이에서 비롯된 실수였던 셈입니다.

 

Discuss와 Talk About의 차이

 

Discuss 뒤에 About을 쓰지 않는 이유

혹시 "discuss about"이라고 쓰면 안 된다는 말을 들었을 때 처음엔 왜인지 이해가 잘 안 가지 않으셨나요? 저는 그랬습니다. 그 이유를 알고 나서야 비로소 이 실수가 어디서 오는지 보이기 시작했습니다.

discuss는 타동사(transitive verb)입니다. 여기서 타동사란 목적어를 직접 받을 수 있는 동사를 의미합니다. 즉, 동사 바로 뒤에 논의할 대상을 붙이는 구조입니다. 전치사 about 같은 매개어 없이도 목적어와 연결되는 것이 이 동사의 핵심 특성입니다.

그래서 기본 구조는 단순합니다.

discuss + 목적어(something)

예를 들어 "We need to discuss the issue at the meeting."처럼 씁니다. 한국어로는 "우리는 회의에서 그 문제를 논의해야 한다"는 뜻입니다. 여기에 about을 집어넣으면 동사의 구조와 충돌이 생기게 됩니다.

제가 영어를 처음 배울 때는 단어 하나의 뜻만 외웠습니다. discuss = 논의하다. 그런데 이렇게만 외우면 한국어 문장의 조사 구조를 영어에 그대로 대입하는 실수가 생깁니다. "논의하다"라는 뜻에 "~에 대해"라는 조사를 붙이는 것이 한국어에서는 자연스럽기 때문입니다.

따라서 아래와 같이 about 없이 쓰는 것이 올바른 표현입니다.

• discuss the problem → 그 문제에 대해 논의하다
• discuss the plan → 그 계획에 대해 논의하다
• discuss the situation → 그 상황에 대해 논의하다
• discuss the issue → 그 문제에 대해 논의하다

제 경험상 이걸 외울 때 "discuss about"은 틀리다는 규칙으로 외우는 것보다, "discuss + 목적어"라는 구조 자체를 한 덩어리로 익히는 쪽이 훨씬 빨리 몸에 밉니다.

 

요약: discuss는 타동사로 목적어를 바로 받으므로 about 없이 discuss the problem처럼 씁니다.

 

 

Talk에는 왜 About을 사용할까?

그렇다면 talk는 왜 about과 함께 쓸까요? discuss와 뭐가 다르길래 구조가 달라지는 걸까요?

talk는 자동사(intransitive verb)로도 자주 쓰입니다. 여기서 자동사란 목적어 없이도 혼자 쓰일 수 있는 동사를 의미합니다. "We talked for hours."처럼요. 이렇게 목적어 없이도 완성되는 동사이기 때문에, 어떤 주제에 대해 이야기한다는 내용을 추가하려면 전치사 about이 필요합니다.

그래서 구조는 이렇게 됩니다.

talk about + 주제(something)

"Let's talk about the plan."은 "그 계획에 대해 이야기해 보자"는 뜻입니다. "We were talking about what happened."처럼 what절을 받는 것도 가능합니다.

제가 실제로 영어 회화를 연습하면서 가장 많이 쓰게 된 표현이 바로 이 talk about이었습니다. 일상에서 "그거 나중에 얘기하자" 같은 문장을 만들 때 "Can we talk about this later?"라는 표현이 너무 자연스러웠거든요.

그렇다면 discuss와 talk about, 두 표현은 의미까지 완전히 같을까요? 비슷하지만 미묘한 차이가 있습니다. discuss는 어떤 주제를 여러 측면에서 의견을 주고받으며 검토하는 '논의'의 뉘앙스를 가집니다. 반면 talk about은 어떤 주제를 화제로 삼아 이야기를 나눈다는 좀 더 넓은 의미로 쓰입니다.

예를 들어 친구와 여행 계획을 가볍게 이야기할 때는 "We talked about our trip."이 자연스럽습니다. 반면 팀 회의에서 새 프로젝트를 검토했다면 "We discussed the new project."가 더 잘 어울립니다. 다만 이것이 절대적인 구분은 아닙니다. 문맥에 따라 두 표현 모두 다양한 상황에서 충분히 사용할 수 있습니다.

요약: talk는 자동사로 쓰이기 때문에 주제를 나타낼 때 전치사 about이 필요하며, talk about something 형태로 씁니다.

 

 

 

Discuss와 Talk About 실제 예문

구조를 이해했다면 이제 실제 문장에서 두 표현을 나란히 비교해보는 게 가장 효과적입니다. 저도 처음에는 이렇게 동일한 주제로 두 문장을 나란히 놓고 외웠더니 훨씬 빠르게 정리됐습니다.

같은 주제, 다른 구조

"Let's discuss the problem."과 "Let's talk about the problem."은 둘 다 자연스러운 영어입니다. 하지만 "Let's discuss about the problem."은 표준 영어로는 어색한 표현입니다. discuss라는 타동사가 이미 목적어를 직접 받을 수 있는 문장 구조를 가지고 있기 때문에 about이 불필요하게 끼어드는 셈입니다.

또 한 가지 알아두면 좋은 구조가 있습니다. 사람을 함께 언급할 때 두 동사가 쓰이는 패턴이 서로 다르다는 점입니다.

사람을 함께 언급할 때의 구조 차이

talk는 "talk to/with 사람 + about 주제" 구조를 사용합니다. 예를 들어 "I talked to my manager about the budget."은 "예산에 대해 매니저와 이야기했다"는 뜻입니다.

반면 discuss는 "discuss 주제 + with 사람" 구조를 씁니다. "I discussed the budget with my manager."처럼요. 주제가 앞으로 나오고 사람이 with 뒤에 붙는 형태입니다.

제가 직접 써봤는데, 이 두 구조를 함께 비교하면서 익혔더니 실수가 눈에 띄게 줄었습니다. 특히 "I talked with John about the problem."과 "I discussed the problem with John."을 한 쌍으로 외우는 방법이 효과적이었습니다. 같은 내용을 서로 다른 문장 구조로 표현한다는 점이 선명하게 보이거든요.

결국 discuss about이라는 표현이 반복되는 이유는 단순히 about 하나를 잘못 붙이는 문제가 아닙니다. 한국어 문장 구조를 단어 단위로 영어에 대응시키는 번역 방식에서 비롯된 실수입니다. 저도 영어를 본격적으로 쓰기 시작하고 나서야 동사 하나의 뜻보다 그 동사가 요구하는 문장 구조 전체를 한 덩어리로 익히는 것이 훨씬 중요하다는 걸 몸으로 느꼈습니다.

 

요약: discuss는 '주제 + with 사람', talk는 'to/with 사람 + about 주제' 구조로, 같은 내용도 서로 다른 문장 패턴으로 표현합니다.

 

자주 묻는 질문

Q. "discuss about"은 완전히 틀린 표현인가요?

A. 표준 영어 문법에서는 어색한 표현으로 봅니다. discuss가 타동사로 목적어를 직접 받는 구조이기 때문에 about이 불필요합니다. 원어민 사이에서도 이 표현을 쓰면 문법적으로 어색하게 들릴 수 있습니다. 학습 단계에서는 discuss the problem처럼 about 없이 쓰는 표현을 익혀두시는 것이 안전합니다.

 

Q. discuss와 talk about, 어떤 상황에서 어떤 걸 써야 하나요?

A. discuss는 어떤 주제를 여러 측면에서 검토하고 의견을 주고받는 '논의하다'의 뉘앙스가 있어 회의나 공식적인 맥락에서 자주 씁니다. talk about은 일상 대화에서 어떤 주제를 화제로 삼아 이야기를 나눈다는 넓은 의미로 씁니다. 단, 두 표현 모두 격식·비격식 상황 모두에서 쓰일 수 있으므로 절대적인 구분은 아닙니다.

 

Q. 사람을 언급할 때 discuss와 talk about의 구조가 어떻게 다른가요?

A. talk는 "talk to/with 사람 + about 주제" 순서로, discuss는 "discuss 주제 + with 사람" 순서로 씁니다. 예를 들어 "I talked to my manager about the issue."와 "I discussed the issue with my manager."는 같은 내용을 서로 다른 구조로 표현한 문장입니다. 이 두 문장을 한 쌍으로 외워두면 구조 차이가 선명하게 기억됩니다.

 

Q. 타동사와 자동사의 차이가 왜 중요한가요?

A. 타동사(transitive verb)는 목적어를 직접 받는 동사이고, 자동사(intransitive verb)는 목적어 없이 쓰이는 동사입니다. 이 차이가 전치사 사용 여부를 결정합니다. discuss는 타동사이므로 about 없이 목적어를 바로 받고, talk는 자동사로도 쓰이므로 주제를 추가할 때 about이 필요합니다. 영어 동사를 배울 때 이 구분을 함께 익히면 전치사 실수를 크게 줄일 수 있습니다.

 

결론

정리하면, discuss about이라는 실수는 영어를 틀리게 배운 게 아니라 한국어 문장 구조를 단어 단위로 영어에 옮기는 과정에서 자연스럽게 생기는 실수입니다. 저도 같은 실수를 했고, 그 원인을 파악하고 나서야 비로소 교정이 됐습니다.

핵심은 동사 하나의 뜻만 외우기보다 그 동사가 요구하는 문장 구조 전체를 한 덩어리로 익히는 것입니다. discuss something, talk about something이라고 구조째로 기억하는 방식이 회화에서 반복되는 실수를 줄이는 데 훨씬 효과적이었습니다. 앞으로 영어 동사를 새로 배울 때 '이 동사는 타동사인가, 자동사인가, 어떤 전치사와 함께 쓰이는가'를 함께 확인해보시길 권합니다.

 

 

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